Kotor liegt rund 90 Kilometer südlich von Dubrovnik, am Ende einer Bucht, die so weit ins Landesinnere greift, dass sie regelmäßig für einen Fjord gehalten wird. Auf dem Papier dauert die Fahrt zwei Stunden, in der Praxis länger, denn Montenegro liegt außerhalb der EU und des Schengen-Raums, und der Küstenübergang bei Debeli Brijeg ist eine vollständige Passkontrolle. Nehmen Sie den Reisepass mit statt des Personalausweises, und brechen Sie früh auf: Um acht Uhr morgens ist die Schlange kurz, an einem Sommernachmittag kann sie über zwei Stunden dauern, wenn sämtliche Reisebusse der Bucht gleichzeitig zurückfahren. Beide Länder verwenden den Euro, es muss also nichts gewechselt werden.
Für alle, denen die Altstadt von Dubrovnik gefallen hat und die sehen möchten, was dieselben Jahrhunderte unter einer anderen Flagge hervorgebracht haben, ist das der lohnendste Tagesausflug ab Dubrovnik. Kotor war fast vierhundert Jahre lang venezianisch, während Dubrovnik damit beschäftigt war, von allen unabhängig zu bleiben, und man sieht es beiden Städten an.
Drei Wege dorthin
Ein organisierter Tagesausflug kostet die geringste Mühe. Der Reisebus erledigt die Formalitäten und die Wartezeit, die meisten Programme verbinden Kotor mit Perast oder Budva, und die Abholung am Hotel ist an den Hotelzeilen von Lapad und Babin Kuk Standard. Der Preis dafür ist Unbeweglichkeit: Sie bekommen in der Regel zwei bis drei Stunden in Kotor, und die Rückfahrt richtet sich nach dem Grenzübergang und nicht danach, was Sie noch sehen möchten. Agenturen rund um das Pile-Tor und am Kreuzfahrtkai in Gruž verkaufen die üblichen Varianten, und die Tourkarten weiter unten auf dieser Seite sind der schnellste Weg zu vergleichen, was in welchem Programm tatsächlich enthalten ist.
Der Linienbus ist die günstigste Möglichkeit und fährt vom Hauptbusbahnhof in Gruž ab. Rechnen Sie mit drei Stunden oder mehr pro Richtung, und prüfen Sie die Rückfahrt, bevor Sie sich für den Nachmittag etwas vornehmen, denn außerhalb der Hauptsaison wird der Fahrplan dünner und der letzte brauchbare Bus zurück fährt früher, als die meisten annehmen. Kotors eigener Busbahnhof liegt fünf Gehminuten vom Südtor entfernt, die Ankunft ist also unkompliziert. Reise- und Linienbusse stehen in derselben Reihe wie die Autos, und die Fahrgäste steigen für die Passkontrolle meist aus, der Bus spart also Geld statt Zeit.
Selbst zu fahren verschafft Ihnen den frühen Start, der das Ganze überhaupt erst funktionieren lässt, dazu die Freiheit anzuhalten. Wenn Sie mit einem Mietwagen unterwegs sind, fragen Sie bei der Übernahme nach der Grünen Karte, der internationalen Versicherungsbestätigung: Kroatische Anbieter verkaufen sie als Zusatzleistung, statt sie einzuschließen, und am Übergang wird sie kontrolliert. Kotors Altstadt ist vollständig autofrei, Sie parken also außerhalb der Mauern, und diese Parkplätze sind im Juli und August bis zum späten Vormittag voll.
Die Straße um die Bucht
Wie auch immer Sie reisen, die Strecke durch die Bucht gehört zum Erlebnis. Hinter Herceg Novi erreicht die Straße Kamenari, wo eine Fähre in etwa fünf Minuten die Meerenge von Verige nach Lepetane quert und über Tivat ein gutes Stück Weg spart.
Die Alternative ist, auf der Uferstraße zu bleiben und der inneren Bucht über Risan und Perast zu folgen. Das kostet rund eine halbe Stunde mehr, und es ist die beste halbe Stunde der ganzen Fahrt: Die Straße verläuft fast durchgehend auf Wasserhöhe, die Berge rücken von beiden Seiten heran, und das Wasser ist glatt genug, um sie zu spiegeln. Die meisten organisierten Busse nehmen genau deshalb diese Route.
Die Meerenge selbst ist im Vorbeifahren eine Notiz wert. Verige bedeutet Ketten, und der Name ist wörtlich zu verstehen: Über die Engstelle wurden Ketten gespannt, um feindliche Schiffe von der inneren Bucht fernzuhalten.
Der Halt, an dem die meisten vorbeifahren, ist Risan, und er ist der eine, der sich lohnt. Hier liegt die älteste Siedlung der Bucht, die illyrische Stadt Rhizon, und hierhin zog sich Königin Teuta zurück, als Rom im dritten Jahrhundert vor Christus ihre Flotte zerschlug. Erhalten ist Späteres und Stilleres: die Bodenmosaike einer römischen Villa, 1930 freigelegt und auf das zweite Jahrhundert nach Christus datiert, geschützt unter einem schlichten Dach wenige Schritte abseits der Uferstraße.
Fünf Räume mit geometrischen und floralen Mustern führen zu jenem, dessentwegen alle kommen: einer liegenden Darstellung des Hypnos, des Gottes des Schlafes, mit einem Mohnstängel in der Hand. Sie gilt als die einzige bekannte Darstellung des Hypnos in einem Bodenmosaik überhaupt, und das Schlafzimmer, das sie schmückte, ist genau die Art von Scherz, an der ein römischer Hausherr seine Freude gehabt hätte. Die Anlage ist klein, der Besuch dauert eher fünfzehn Minuten als eine Stunde, aber es ist das einzige antike Zeugnis an dieser Strecke, und es kostet ein paar Euro. Organisierte Busse halten so gut wie nie, was für den Linienbus oder das eigene Auto spricht.
Perast und Gospa od Škrpjela
Perast ist eine einzige Straße barocker Uferfront ohne Durchgangsverkehr, gebaut von Seekapitänen, die ihr Geld in der venezianischen Handelsflotte verdienten und es zu Hause in Paläste steckten. Sechzehn davon stehen noch, in einem Ort, der nie mehr als ein paar hundert Einwohner hatte.
Vor der Küste liegen zwei kleine Inseln. St. Georg ist natürlichen Ursprungs, bewaldet und trägt eine Benediktinerabtei, die für Besucher geschlossen ist. Die andere, Gospa od Škrpjela, Maria vom Felsen, ist von Menschenhand gemacht: Seeleute warfen bei jeder sicheren Heimkehr einen Stein ins Wasser und versenkten mit Gestein beladene Prisenschiffe, bis genug Grund für eine Kirche entstanden war. Der Brauch lebt als Fašinada jedes Jahr am 22. Juli fort, wenn bei Sonnenuntergang eine Reihe von Booten hinausrudert, um weitere Steine nachzulegen.
Im Sommer fahren die Boote vom Kai in Perast ununterbrochen hinaus, und die Überfahrt dauert etwa fünf Minuten. Im Inneren hängen an den Wänden silberne Votivtafeln, die Seeleute über vier Jahrhunderte gestiftet haben, und es gibt ein besticktes Altartuch, an dem eine Frau aus dem Ort fünfundzwanzig Jahre lang arbeitete und dabei neben Gold- und Silberfaden ihr eigenes Haar verwendete, so wie es ergraute. Rechnen Sie für die Insel und die Uferfront zusammen eine Stunde. Wenn Sie mehr Zeit haben, bietet der Glockenturm von St. Nikolaus im Ort den Blick die Bucht hinunter, der auf den meisten Postkarten zu sehen ist.
Innerhalb der Mauern von Kotor
Die Altstadt ist ein kompaktes mittelalterliches Dreieck, eingeklemmt zwischen Wasser und senkrechter Felswand, seit 1979 UNESCO-Welterbe und vollständig autofrei. Die Gassen wurden angelegt, um Angreifer zu verwirren, und bei Besuchern wirken sie bis heute, orientieren Sie sich also an den Plätzen statt an Straßennamen, die es kaum gibt.
Am häufigsten betritt man sie durch das Seetor von 1555, das über dem Bogen das Datum der Befreiung der Stadt im November 1944 trägt. Gleich dahinter steht der Uhrturm von 1602 über einer steinernen Säule, die als Pranger diente. Die Kathedrale des heiligen Tryphon wurde 1166 geweiht, und ihre beiden Glockentürme gleichen einander nicht, weil sie nach dem Erdbeben von 1667, das große Teile dieser Küste dem Erdboden gleichmachte, getrennt wieder aufgebaut wurden. St. Lukas von 1195 ist die still bemerkenswerte Kirche: Sie trug jahrhundertelang einen katholischen und einen orthodoxen Altar zugleich, was mehr darüber aussagt, wie diese Stadt funktionierte, als jede Museumstafel.
Das Schifffahrtsmuseum im Palast Grgurina erklärt, woher ein so kleiner Ort überhaupt das Geld für Paläste nahm. Und die Katzen sind keine Marketingerfindung: Sie sind wirklich überall, halboffiziell, und haben nahe dem Waffenplatz ein eigenes kleines Museum.
Was Sie dort essen sollten
Ein Mittagessen kostet in Kotor spürbar weniger als dieselbe Mahlzeit innerhalb der Mauern von Dubrovnik, was Grund genug ist, hier zu essen, statt sich den Appetit für die Rückfahrt aufzuheben.
Der regionale Teller, den man bestellt, ist njeguški pršut, der luftgetrocknete Schinken aus Njeguši, dem Dorf oben an der Straße zum Lovćen hinter der Stadt, meist zusammen mit njeguški sir, dem in Öl gereiften Käse. Beides stammt aus denselben fünfzehn Minuten Bergstraße, und beides ist hier besser als überall dort, wohin es verschickt wird. Aus dem Wasser kommen buzara, Schalentiere in Weißwein, Knoblauch und Semmelbröseln, und das schwarze Risotto, das auf jeder Adriakarte steht, an dieser Bucht aber richtig gemacht wird.
Beim Wein sind Vranac, der dunkle montenegrinische Rote, und Krstač, der Weiße, die Sorten, nach denen Sie suchen sollten. Beide werden fast überall glas- und karaffenweise ausgeschenkt, und beide kommen kaum über die Region hinaus. Zum Abschluss ein Loza, falls jemand einen anbietet.
Die Plätze tragen die höheren Preise und den schnelleren Durchlauf. Die ruhigeren Tische stehen eine Gasse hinter der Stelle, an der gerade die Reisegruppen stehen, was in Kotor nie mehr als zwei Gehminuten bedeutet.
Touren & Tagesausflüge in Dubrovnik
Bootstouren, Tagesausflüge und Tickets ohne Anstehen rund um die Stadt und die Inseln, über GetYourGuide.
Tagesausflug: Perast, Kotor und Budva
Ein Tag über der Grenze: Perast, die ummauerte Stadt Kotor und die Altstadt von Budva.
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Bootstour in der Bucht von Kotor ab Perast
Fährt nach Montenegro und geht dort aufs Wasser, von Perast hinüber nach Kotor.
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Montenegro an einem Tag ab Dubrovnik
Langer Tag über die Grenze nach Süden, mit der Bucht von Kotor und der ummauerten Stadt selbst.
Verfügbarkeit prüfenDer Aufstieg und die Wege darum herum
Die Mauern sind der Hauptpunkt und die Hauptentscheidung. Der befestigte Rundweg klettert die Felswand hinter der Stadt hinauf zur Festung des heiligen Johannes auf rund 280 Metern, etwa 1.350 Stufen, und die meisten brauchen 45 Minuten hinauf und die Hälfte davon hinunter. Es gibt keinen Schatten, und der Kalkstein wirft die Hitze zurück, das ist also eine Sache für den frühen Morgen oder den späten Nachmittag, nie für die Mittagszeit. Das Ticket kostet in der Saison etwa 15 Euro. Auf halber Höhe ist die kleine Kirche Gospa od Zdravlja, Maria von der Gesundheit, der natürliche Ort für eine Pause und für die Entscheidung, ob Sie weitergehen.
Die kostenlose Alternative ist die Leiter von Kotor, der alte Karawanenweg, der sich hinter den Mauern in Serpentinen den Berg hinauf Richtung Krstac zieht. Er ist länger und anstrengender, er kostet nichts, und die Aussicht von oberhalb der Festung ist besser als die Aussicht von ihr.
Wenn der Aufstieg überhaupt nicht reizt, erreicht die Seilbahn über der Stadt in rund elf Minuten die Lovćen-Seite des Kamms und liefert Ihnen dasselbe Panorama ohne jede Anstrengung.
Praktische Hinweise, die man kennen sollte
Ihr Telefon. Montenegro liegt außerhalb der EU und damit außerhalb der Roam-like-at-home-Regelung, die Sie in Kroatien abdeckt. Manche Tarife schließen es ein, andere berechnen es voll, prüfen Sie Ihren also vor dem Grenzübertritt und nicht danach. Cafés und Restaurants haben fast alle WLAN, und die Karte vor der Abfahrt in Dubrovnik offline herunterzuladen kostet nichts.
Geld. Überall Euro, Karten werden in Restaurants, Museen und an der Kasse für die Stadtmauer akzeptiert. Nehmen Sie trotzdem Bargeld mit: Die kleineren Konobas, die Boote in Perast und die Ausgrabung in Risan sind damit glücklicher.
Schuhe und Wasser. Der Aufstieg führt über polierten Kalkstein mit ungleichmäßigen Stufen und liegt auf ganzer Länge in der Sonne. Also Turnschuhe statt Sandalen, dazu ein Hut und mehr Wasser, als Sie für nötig halten, denn die Stände auf halber Höhe verlangen, was ein gefangener Markt hergibt.
Jahreszeit. Juli und August sind heiß genug, um die Mauern zwischen elf und vier zu einer wirklich schlechten Idee zu machen, und die Stadt ist dann am vollsten. Mai, Juni, September und der frühe Oktober sind die beste Zeit, im September ist das Wasser noch warm. Im Winter verschwinden die Menschenmengen und die Stadt gehört Ihnen, doch ein Teil der Restaurants schließt, die Seilbahn steht bei starkem Wind still, und das Licht geht früh.
Den Tag einteilen
Brechen Sie früh auf, ganz gleich was Sie gebucht haben. Passieren Sie die Grenze vor den Reisebussen, nehmen Sie die Uferstraße um die Bucht, und geben Sie Perast den späten Vormittag, solange das Licht auf dem Wasser noch weich ist. Erreichen Sie Kotor vor Mittag, gehen Sie durch die Altstadt und essen Sie dort, und steigen Sie am späten Nachmittag hinauf, wenn die Hitze nachlässt und die Kreuzfahrtgäste zurück an Bord gehen. Spätestens um fünf sollten Sie wieder nach Norden unterwegs sein, sonst verbringen Sie die gewonnene Zeit im Stau bei Debeli Brijeg.
Der Kreuzfahrtverkehr ist die andere Variable, und ein Blick darauf lohnt sich, bevor Sie sich für den Aufstieg entscheiden. Kotor nimmt seine Anläufe direkt am Kai neben der Altstadt an, an einem Tag mit zwei Schiffen sind also zwischen neun und vier mehrere tausend zusätzliche Menschen innerhalb der Mauern unterwegs, auf einer Treppe, die stellenweise nur einspurig ist. Ruhig ist es vor zehn und nach vier, was ein weiteres Argument dafür ist, die Mauern spät zu gehen statt gleich nach der Ankunft.
Lohnt sich der Ausflug
Ja, wenn Sie sehen möchten, wie unterschiedlich sich zwei Mauerstädte an derselben Küste entwickelt haben, und wenn Sie bereit sind, früh aufzubrechen. Nein, wenn Ihr Tag von einer festen Rückfahrtzeit abhängt und Sie nicht ein Drittel davon an der Passkontrolle verbringen möchten. In diesem Fall geben Ihnen Cavtat oder die Elafiti-Inseln mehr Zeit vor Ort und deutlich weniger Zeit in der Schlange.
