Il giro delle mura è la cosa che quasi ogni visitatore di Dubrovnik fa, ed è anche quella che più spesso viene fatta male. Le mura corrono per poco meno di due chilometri attorno alla città vecchia, salgono e scendono di continuo e non offrono un metro di ombra. Percorse all'ora giusta sono le due ore migliori della città. Percorse a mezzogiorno in agosto diventano una prova di resistenza con una coda davanti.
Quale ingresso e in quale direzione
Gli ingressi sono tre: quello principale a Pile, subito dentro la porta, uno accanto alla porta Ploče all'estremità orientale e uno più piccolo al forte San Giovanni, vicino al porto vecchio. Il percorso è a senso unico in direzione antioraria, quindi da qualunque punto si entri ci si impegna all'anello completo. Una volta lassù non si torna indietro contromano.
Pile è l'ingresso più affollato e quello che usano tutti i gruppi organizzati, il che conta perché sul circuito non esistono corsie di sorpasso. Entrare invece a Ploče colloca la salita più ripida all'inizio, quando le gambe sono ancora fresche, e permette di raggiungere Minčeta, il punto più alto, prima della folla partita da Pile alle vostre spalle. Se all'arrivo la coda a Pile supera i pochi minuti, conviene camminare i cinque minuti fino a Ploče.
Quanto tempo richiede
Metta in conto dai 90 minuti alle due ore. Chi cammina bene e non si ferma mai chiude l'anello in un'ora, ma questo significa passare accanto ai panorami per cui ha pagato. Il circuito non è pianeggiante: sale fino a Minčeta, all'angolo nord-occidentale, e ridiscende al livello del mare due volte, con lunghe rampe di gradini in pietra in entrambe le direzioni.
Sulle mura si trovano tre o quattro piccoli caffè, che sono l'unica ombra e l'unica acqua del percorso. I prezzi riflettono il monopolio. Porti una bottiglia e la riempia alla fontana di Onofrio, appena dentro la porta Pile, che eroga ancora acqua potabile da un acquedotto del Quattrocento.
Su che cosa si cammina davvero
Le mura hanno preso la forma attuale fra il Duecento e il Seicento, crescendo ogni volta che la Repubblica di Ragusa percepiva una nuova minaccia, e non furono mai violate da un esercito nemico. Raggiungono i sei metri di spessore sul lato di terra, dove un assalto era plausibile, e sono molto più sottili sul lato di mare, dove il lavoro lo facevano gli scogli.
Minčeta, la torre rotonda in cima all'angolo, fu completata nel Quattrocento su progetto di Juraj Dalmatinac, l'architetto dalmata che costruì anche buona parte della cattedrale di Šibenik. Bokar sorveglia l'accesso da Pile e il forte San Giovanni chiude l'imboccatura del porto, dove un tempo veniva tesa una catena fino alla scogliera di Kaše per sbarrare lo scalo di notte. Revelin sorge isolato all'estremità di Ploče e fu costruito per coprire la porta orientale.
La superficie sotto i piedi non è ovunque quella originale, e conviene guardare in basso oltre che in lontananza. Lunghi tratti sono stati rifatti durante il restauro seguito ai bombardamenti, e dove la pietra nuova incontra quella antica il punto di giunzione si legge come un cambio di colore e di usura degli scalini.
Anche i parapetti variano, e raccontano contro che cosa fu costruito ciascun tratto. Sono alti e feritoiati dove ci si aspettava il tiro di balestre e poi di archibugi, bassi e lisci dove il salto sugli scogli bastava già come difesa.
Il terremoto del 1667 rase al suolo gran parte della città all'interno di queste mura ma lasciò il circuito in larga parte in piedi, ed è per questo che le strade sotto sono barocche mentre le fortificazioni che le circondano sono medievali. Le mura furono di nuovo colpite dalle granate nel 1991 e nel 1992, e il restauro successivo si legge ancora da quassù: le tegole arancioni più vive sono sostituzioni e quelle più opache e patinate sono originali, quindi la proporzione fra nuovo e antico su ciascun isolato dice quanto duramente quell'isolato è stato colpito.
Che cosa si vede da lassù
Il tratto verso il mare guarda l'acqua aperta, i bar Buža aggrappati agli scogli sotto e l'isola di Lokrum al largo. Il tratto verso l'entroterra è la metà più interessante. Si guarda dentro cortili, fili da stendere, campanili e vicoli sul retro, e il disegno del cotto più acceso fra le tegole invecchiate mappa con precisione quali tetti sono stati ricostruiti dopo i bombardamenti dei primi anni Novanta.
Gli appassionati della serie televisiva riconosceranno il tratto verso il mare e le fortezze sottostanti, perché le mura hanno interpretato Approdo del Re per diverse stagioni. Le location non sono segnalate da nulla, il che fa parte del fascino.
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Le due metà della città in un'unica passeggiata: il giro delle mura e i vicoli sottostanti.
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Le mura al tramonto
Il giro delle mura di due chilometri percorso con l'ultima luce del giorno.
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Funzionano due finestre: all'apertura, oppure nelle ultime due ore prima della chiusura della biglietteria. L'intervallo fra le due è il momento in cui le mura sono più calde e più affollate, soprattutto nei giorni con una nave grande a Gruž. Il nostro calendario delle navi da crociera elenca quali navi sono in porto in una data qualsiasi, ed è di gran lunga il miglior indicatore di quanto sarà affollato il circuito.
Il tardo pomeriggio ha la luce migliore, con il sole che cala dietro Lovrijenac e le tegole che virano su un arancione profondo. La prima mattina è più fresca e più tranquilla, ma la luce è piatta sul lato di mare e la città sotto è ancora in ombra.
Che cosa comprende il biglietto
Il biglietto delle mura dà accesso anche a Lovrijenac, la fortezza sul suo scoglio a ovest della porta Pile, e resta valido per tre giorni. La maggior parte dei visitatori non usa mai la seconda metà. Lovrijenac richiede circa mezz'ora, ospita spettacoli all'aperto durante il Festival estivo e offre l'unica vista che il giro delle mura non può dare: le mura stesse, viste da fuori e dal basso.
Il Dubrovnik Pass abbina le mura al Palazzo del Rettore, al Museo Marittimo dentro il forte San Giovanni e a diversi altri siti, e comprende i viaggi sugli autobus urbani. Se prevede di visitare tre o più siti a pagamento costa meno dell'acquisto separato, ed evita la coda a ciascuno.
Percorrerle con i bambini
Il circuito è gestibile con bambini che camminano bene, e impossibile con un passeggino. Ci sono lunghe rampe di gradini in pietra in entrambe le direzioni, non esistono ascensori né rampe e non c'è modo di accorciare il percorso una volta iniziato, quindi un bambino che esaurisce le energie a metà va portato in braccio per tutto il resto.
Il parapetto è abbastanza alto lungo quasi tutto il percorso, ma ci sono tratti in cui il salto verso la città è aperto e senza protezione, cosa che vale la pena sapere prima di lasciare correre avanti qualcuno.
I bambini sotto i sette anni entrano gratis, e i caffè sulle mura sono l'unico punto in cui spezzare la camminata. Andare di prima mattina invece che dopo pranzo fa la differenza fra un'ora di interesse e un'ora di lamentele.
Che cosa portare
Acqua, e più di quanta sembri ragionevole. Sul circuito non c'è ombra e la pietra trattiene il calore fino a sera inoltrata, quindi una bottiglia piena a testa è il minimo. La riempia alla fontana di Onofrio dentro la porta occidentale, che eroga ancora acqua potabile da un acquedotto del Quattrocento.
Cappello e crema solare contano qui più che in qualsiasi altro punto della città, perché il percorso è esposto al mare aperto e la luce si riflette sul calcare chiaro da entrambi i lati.
Scarpe con una buona suola. Il piano di calpestio è pietra consumata, lucidata da diversi secoli di passi e scivolosa alla prima pioggia dopo un periodo asciutto.
Le carte funzionano alle biglietterie e ai caffè sulle mura, quindi il contante non serve.
Lovrijenac, incluso e quasi sempre ignorato
Il biglietto delle mura dà accesso anche al forte Lovrijenac, la fortezza sul suo scoglio fuori dalla porta occidentale, e moltissimi visitatori non se ne accorgono mai.
È un sito a sé e non una parte del circuito, e si raggiunge scendendo dalla porta verso la caletta e poi risalendo una lunga scalinata sul lato opposto. Il biglietto vale per lo stesso giorno, quindi conviene fare prima le mura e usare il forte dopo, quando la luce si è ammorbidita e le gambe si sono riprese.
Regala l'unica vista che il circuito non può dare: la città murata vista da fuori e leggermente dal basso, con le mura appena percorse che si leggono come una linea unica e ininterrotta.
Se il tramonto valga la pena
L'ultima ora prima della chiusura offre la luce migliore sui tetti ed è il momento più affollato del percorso dopo la tarda mattinata, quindi si tratta di uno scambio reale e non di una scelta ovvia.
Se contano soprattutto le fotografie, la prenda e accetti la compagnia. Se conta di più la camminata, vada di prima mattina: la luce è più piatta ma il circuito è quasi vuoto e ci si può fermare dove si vuole senza intralciare nessuno.
L'orario di chiusura cambia con la stagione e l'ultimo ingresso è ben prima, quindi controlli il cartello alla porta invece di dare per scontato di avere tempo fino al buio.
Note pratiche
Indossi scarpe con una buona suola. Il calcare è lucidato da secoli di passi e diventa scivoloso con la pioggia, e i gradini sono irregolari nei tratti più antichi. Porti cappello e protezione solare anche in primavera, perché la pietra rimanda il calore e non c'è modo di sfuggirgli.
Non esiste un percorso senza gradini, quindi il circuito non è accessibile a sedie a rotelle e passeggini, ed è faticoso con un bambino piccolo che non vuole camminare. I servizi igienici ci sono agli ingressi ma non lungo le mura. Se qualcuno del gruppo vuole il panorama senza la salita, la funivia del Srđ raggiunge un punto più alto in meno di quattro minuti e guarda dall'alto l'intero circuito.
Compri il biglietto all'ingresso che intende usare invece che da rivenditori online, e parta abbastanza presto perché la questione del caldo sia già risolta in partenza.
