Dubrovnik è uno dei pochi porti in cui la nave non attracca da nessuna parte vicino a ciò che si è venuti a vedere. Gruž, il terminal crociere, si trova a circa tre chilometri a nord-ovest della città vecchia, dietro il promontorio e fuori dalla sua vista. Tutto ciò che rende buona una giornata a terra qui dipende da quanto in fretta si risolve quella distanza e da quanto onestamente si valuta il tempo che resta dopo.
Dove la nave vi lascia davvero
Dalla passerella cominciano due giornate del tutto diverse.
La maggior parte delle navi grandi ormeggia in banchina a Gruž. Si scende su una calata operativa accanto al terminal dei traghetti, e la città vecchia è a un autobus o a un taxi di distanza. È il caso più comune e quello che questa guida dà per scontato.
Quando gli ormeggi sono occupati, o una nave è troppo grande per la banchina, resta alla fonda e opera con i tender. I tender sbarcano al porto vecchio, sul lato orientale della città vecchia, direttamente sotto le mura. I passeggeri lo considerano spesso l'esito peggiore. Di solito è il migliore: si mette piede a terra dentro la città murata senza alcun trasferimento, e si può essere sulle mura entro dieci minuti dall'aver lasciato la nave.
Verifichi quale dei due casi si applica prima della mattina dello scalo. Cambia completamente la prima ora.
Da Gruž alla città vecchia
Quattro opzioni, in ordine approssimativo di quanto vengono usate.
La navetta della nave. Quasi tutte le compagnie ne mettono una a disposizione, e lascia a Pile, la porta occidentale, o nelle immediate vicinanze. È la scelta più semplice ed elimina il rischio di sbagliare linea di autobus. È anche quella che prendono tutti gli altri, quindi si arriva a Pile dentro un'ondata di diverse centinaia di persone che vogliono le stesse mura.
Autobus pubblico. Le linee 1A, 1B, 1C e 8 collegano Gruž a Pile in circa dieci-venti minuti a seconda del traffico. Compri il biglietto al chiosco accanto alla fermata invece che dal conducente, perché costa meno. È l'opzione che vale la pena conoscere: gli autobus sono frequenti, seguono un orario normale e non quello della nave, e non vincolano a una coda per la navetta né all'andata né al ritorno.
Taxi. I posteggi sono fuori dal terminal. Rapido, e conveniente per un gruppo di tre o quattro persone che divide la corsa, oppure se si è perso tempo per uno sbarco ritardato.
A piedi. Sono circa quaranta minuti lungo la strada, con un tratto poco interessante e pochissima ombra. Qualcuno lo fa. In una giornata calda, nel mezzo di una finestra a terra fissa e breve, è tempo speso senza alcun ritorno.
C'è anche una barca che collega Gruž e il porto vecchio in stagione, che è l'opzione piacevole più che quella veloce.
Due dettagli sugli autobus costano alle persone i primi cinque minuti a terra. La fermata per la città vecchia è dall'altra parte della strada rispetto all'uscita del terminal e non quella immediatamente davanti, e i biglietti si convalidano a bordo e non al chiosco, cosa che il conducente non sempre ricorda.
Al ritorno, le stesse linee partono dalla piazzola accanto alla porta occidentale. Nel tardo pomeriggio quella coda di solito scorre più in fretta della coda della navetta che le sta accanto, perché gli autobus continuano a seguire il proprio orario mentre le navette aspettano di riempirsi.
Sia realista sulla finestra a disposizione
Guardi l'orario di rientro a bordo e sottragga trenta minuti per il trasferimento di ritorno, più un margine. Una nave in porto dalle otto alle diciassette lascia circa sette ore e mezza utili in città. Una nave in porto da mezzogiorno alle diciotto ne lascia poco più di quattro. Sono giornate molto diverse, e l'errore consiste nel pianificare la prima mentre in realtà si ha la seconda.
La città vecchia di Dubrovnik è piccola. La si attraversa da un capo all'altro in dieci minuti. Ciò che divora il tempo non è la distanza, sono le code, il circuito delle mura e la salita verso qualsiasi cosa offra un panorama.
Quattro ore
Faccia le mura e nient'altro che richieda un biglietto.
Vada dritto al circuito, entri da Ploče invece che da Pile se la coda a Pile è lunga, e ci dedichi dai novanta minuti alle due ore. Scenda, percorra tutto lo Stradun e usi quello che resta per sedersi da qualche parte con qualcosa da bere invece di aggiungere un museo che finirebbe di corsa. La guida completa alle mura spiega nel dettaglio quale ingresso e quale direzione scegliere; in breve, il percorso è a senso unico in direzione antioraria e una volta lassù non si torna indietro.
Se le mura sono chiuse per maltempo, o la coda è davvero assurda, salga invece ai bar Buža sul lato delle mura rivolto al mare e si goda il panorama dal basso.
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Le mura la mattina, poi una di queste.
La funivia per il Srđ parte appena fuori dalla porta Ploče e impiega pochi minuti per raggiungere il crinale sopra la città. Regala la vista da cui è scattata ogni fotografia di Dubrovnik, e in cima c'è un piccolo museo dedicato all'assedio degli anni Novanta.
Lokrum, l'isola boscosa appena al largo, è a un breve traghetto dal porto vecchio. È una mezza giornata davvero riuscita: sentieri ombreggiati, un monastero, pavoni e punti per il bagno. L'orario dell'ultima barca di rientro conta enormemente se la nave parte alle diciassette. Lo verifichi quando compra il biglietto, non dopo.
La farmacia del monastero francescano sullo Stradun, in attività dal 1317, e il Palazzo del Rettore sono entrambi rapidi, entrambi al chiuso ed entrambi un uso ragionevole di un'ora quando il sole è al peggio.
Una giornata intera
Aggiunga un bagno. La spiaggia di Banje si trova appena a est della porta Ploče con le mura in vista, e Sveti Jakov richiede una camminata più lunga giù per molti gradini verso un tratto di ciottoli più tranquillo. Entrambe sono abbastanza vicine da inserirsi in una giornata di scalo, cosa che non vale per gran parte di ciò che viene suggerito.
Se preferisce lasciare del tutto la città, Cavtat è una piacevole gita in barca lungo la costa e molto più calma di Dubrovnik in una giornata da tre navi. La nostra guida alle gite di un giorno spiega che cosa è realistico nelle ore che una nave concede e che cosa non lo è.
Dove mangiare
I prezzi dentro le mura sono alti, e il rapporto qualità-prezzo peggiore si trova più vicino allo Stradun. Basta allontanarsi di due o tre vicoli e lo stesso pasto costa sensibilmente meno. Gruž ha un mercato mattutino e una fila di locali frequentati dal posto vicino al terminal, che è la soluzione sensata se si sbarca tardi o si preferisce mangiare prima di salpare invece che dopo.
I ristoranti su questo sito sono elencati per quartiere e per tipo, così può vedere che cosa c'è vicino a Pile, vicino al porto vecchio o a Gruž prima di incamminarsi.
Se il tempo peggiora
Il circuito delle mura chiude con vento forte e con pioggia intensa, e la decisione si prende in giornata invece di essere annunciata in anticipo. Sul tratto esposto verso il mare una raffica di bora è un pericolo reale, quindi la chiusura non è negoziabile e mettersi in coda non cambia nulla.
Il tendering è la prima cosa a saltare. Se la nave è alla fonda invece che in banchina, un moto ondoso che da un ponte alto sembra insignificante può bastare a fermare le imbarcazioni, e a volte lo scalo salta del tutto. Le navi ormeggiate a Gruž non ne risentono e lo sbarco avviene comunque.
Le alternative al chiuso sono vicine fra loro e costano poco. Il Palazzo del Rettore, il museo del monastero francescano, il Museo Marittimo dentro il forte San Giovanni e il Red History Museum si trovano tutti dentro le mura o a pochi minuti da esse, e nessuno richiede prenotazione anticipata.
Muoversi senza gradini
La città vecchia se la cava meglio di quanto la sua fama suggerisca. Lo Stradun corre pianeggiante, largo e ben lastricato da una porta all'altra, e le piazze che vi si aprono sono in piano, quindi la spina centrale è percorribile con una sedia a rotelle o con un bastone.
Ciò che non è percorribile è tutto quello che sale via da lì. I vicoli che risalgono a nord dalla via principale sono a gradini senza eccezione, il circuito delle mura è fatto solo di scalini senza ascensore e senza modo di abbandonare il percorso una volta iniziato, e Lovrijenac richiede una lunga scalinata dalla caletta sottostante.
La funivia è l'eccezione da conoscere. Le cabine si imbarcano a livello del suolo e la terrazza in cima è piana, quindi offre il panorama che avrebbero dato le mura senza un solo gradino.
Rientrare senza affanni
Le code per la navetta a Pile si allungano rapidamente nell'ultima ora prima del rientro a bordo. Se la navetta della nave è l'unico piano, si metta in fila prima di quanto sembri necessario. Se conosce le linee degli autobus, ha una seconda possibilità del tutto indipendente dalla coda della navetta, ed è il vero motivo per dedicare cinque minuti a studiarle la mattina.
Calcoli più tempo nei giorni in cui sono in porto diverse navi. Controlli il calendario delle navi da crociera per la sua data: una sola nave di media stazza rende la giornata comoda, quattro insieme cambiano il carattere di ogni coda in città.
Note pratiche
Il contante serve raramente; le carte funzionano quasi ovunque, comprese le mura e la funivia.
C'è acqua potabile alla fontana di Onofrio appena dentro la porta Pile, alimentata da un acquedotto del Quattrocento. Riempia una bottiglia lì prima delle mura invece di pagare i prezzi dei caffè in quota.
La città vecchia è di pietra, irregolare e piena di gradini. I sandali con una buona suola battono qualsiasi calzatura liscia.
Spalle e ginocchia coperte per la cattedrale e i monasteri, che celebrano funzioni durante il giorno.
Al terminal di Gruž esiste un deposito bagagli, ma in una giornata di scalo non dovrebbe servirle. Porti con sé meno di quanto pensa.
